Gli scontri tra Greci e Persiani

Nel 499 a.C. Mileto, la più fiorente città greca fondata sulle coste dell’Asia Minore e conquistata dall’impero Persiano, si ribellò a quest’ultimo. Mileto chiese aiuto alle altre città greche, ma solo Atene ed Eretria mandarono aiuti, ma le forze in campo erano impari: gli Ateniesi abbandonarono e nel 494 a.C. Mileto fu riconquistata da Persiani e rasa al suolo. Nel 490 a.C. Dario, spinto da un desiderio di conquista e di vendetta, distrusse Eretria e si diresse verso Maratona a 42 Km da Atene. I Greci non riuscirono a organizzare un fronte comune di difesa: alcune città dell’Egeo settentrionale e della Tracia si sottomisero ai Persiani sperando di ridurre l'ira di Dario. Ma grazie alla maestria di Milziade, Atene inferse una schiacciante sconfitta ai Persiani a Maratona.

Individuare sulla carta i territori greci sottomessi ai Persiani e quelli invece che si allearono tra loro per contrastare l’avanzata persiana.

Sebbene i Persiani fossero stati sconfitti, Atene non poteva considerarsi al sicuro, per questo motivo cominciò a costruire 200 navi dette triremi e a realizzare il porto di Pireo che potesse resistere ad un attacco per via mare. Nel 480 a.C. il re persiano Serse decise di attaccare sia per terra che per mare la Grecia; i Greci, intanto, si riunirono in una coalizione militare. Il re spartano Leonida cercò di difendere strenuamente il passo delle Termopili, ma fu sconfitto. L’ateniese Temistocle allora decise di evacuare Atene e deviare con uno stratagemma lo scontro frontale a Salamina, sul mare, dove i Persiani subirono di nuovo la supremazia ateniese. Nel 479 a.C. Serse ritornò in Persia e le flotte persiane furono definitivamente sconfitte.

Ma quali furono le due battaglie decisive per la sconfitta dei Persiani? Osserva la cartina e rispondi

Consolidato sulla Tracia e la Macedonia Serse decise di sistemare una volta per tutte i ribelli greci, offrendogli inizialmente un'occasione per sottomettersi senza combattere. Gli ambasciatori persiani chiesero simbolicamente “terra e acqua” in segno di obbedienza. La risposta fu ovviamente negativa: ad Atene i diplomatici furono costretti a subire un processo a cui seguì la loro esecuzione; a Sparta il supplizio arrivò senza neppure un processo. Era la guerra. La notizia dell’attacco persiano arrivò inaspettata per i Greci: erano le olimpiadi e a Sparta si stavano festeggiando le Carnee, feste celebrate in onore di Apollo Carneio e durante le quali era considerato sacrilegio scendere in battaglia. Tuttavia la situazione sembrò fin da subito molto critica per questo motivo Leonida, re di Sparta, con i suoi 300 uomini, membri della scorta reale, partì alla volta del passo delle Termopili, una strettoia dove il vantaggio numerico persiano non avrebbe contato molto, consentendo alla Grecia di organizzarsi in una difesa efficace. Dopo le prime di vittorie per l’esercito spartano, la sconfitta non tardò ad arrivare: un uomo di Trachis di nome Efialte, rivelò all’esercito invasore l’esistenza di un sentiero protetto dagli spartani. Le truppe poste a difesa del passo arretrarono lasciando libero il passaggio e facendo in modo così che l’esercito spartano venisse accerchiato. Questa rivelazione fu decisiva per la sconfitta degli uomini capeggiati da Leonida, i quali si sacrificarono per permettere ai Greci di ritirasi verso Sud. Il video che ti proponiamo è una cronaca delle tre giornate del 480 a.C. che videro protagonisti i 300 uomini di Leonida e gli alleati greci contro il numeroso esercito persiano.
Clicca qui per visualizzare il video.